ABC du savoir: quelles sont les fonctions des fascias dans notre corps?

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Notre série ABC du savoir a pour vocation de chercher des réponses à des questions que nous nous posons régulièrement. Aujourd’hui, nous levons le voile sur le mystérieux monde des fascias et découvrons le rôle indispensable qu’ils jouent dans notre corps. Je peux déjà vous avouer quelques chose: sans eux, notre corps s’effondrerait littéralement.

La signification du mot fascia

Le terme fascia est dérivé du mot latin «fascia», qui signifie «lien» ou «bandelette». Autrefois, on parlait plutôt de tissu conjonctif alors qu’aujourd’hui, les fascias sont devenus leur synonyme.

Notre corps – un ensemble connecté

La médecine s’est longtemps concentrée sur les muscles, les os et les articulations. Les fascias étaient davantage considérés comme un «matériau d’emballage», un tissu conjonctif blanc qui enveloppe les muscles et sépare les structures les unes des autres. Aujourd’hui, on sait que les fascias sont bien plus qu’une simple enveloppe. Ils constituent un réseau tridimensionnel de fibres de tissu conjonctif qui s’étend comme une fine toile d’araignée à travers tout notre corps. Ces fascias gainent les muscles, les organes, les nerfs et les vaisseaux sanguins, les traversent et les relient entre eux. Aucune partie de notre corps n’est exempte de fascias. On peut les imaginer comme une combinaison corporelle élastique qui maintient le tout ensemble, stabilise et permet en même temps la mobilité. On distingue trois types de fascias:

Les fascias superficiels: ils se situent sous la peau et maintiennent le corps ensemble, à l’image d’une enveloppe protectrice.
Les fascias profonds: ils gainent les nerfs, les vaisseaux sanguins, les muscles et les os.
Les fascias viscéraux: ils enveloppent les organes et ferment les cavités.

La composition des fascias

Le tissu fascial est composé, entre autres, de collagène, d’élastine, de différentes substances adhésives et d’eau. Grâce à cette composition, il est à la fois élastique, stable et capable de glisser facilement. Dans certaines parties du corps, les fascias sont aussi résistants à la traction que l’acier, tandis qu’ailleurs, ils sont aussi élastiques que le caoutchouc.

Plus d’un simple emballage: les fonctions centrales des fascias

Dans notre corps, les fascias sont chargés de nombreuses tâches différentes. Leurs fonctions peuvent se répartir en quatre domaines:

Forme et stabilité
Les fascias donnent une structure à notre corps. Ils maintiennent les organes à leur place, forment les muscles et s’assurent que les mouvements puissent se dérouler de manière coordonnée. Sans ce réseau, aucune forme corporelle stable ne serait possible. Les fascias ne sont pas rigides: ils sont élastiques. Ils peuvent s’adapter, s’étirer puis se rétracter. En d’autres termes, sans les fascias, notre musculature ne pourrait pas fonctionner. On pourrait comparer ce mécanisme à une orange: le tissu fascial enveloppe et traverse les muscles de la même manière que les fines membranes blanches entourent et structurent la chair de l’orange.

Transmission de la force
Le mouvement n’est pas uniquement le travail de quelques muscles isolés. Lorsque nous marchons, sautons ou soulevons quelque chose, la force est transmise par les liens fasciaux dans tout le corps. Cela signifie: une tension dans le mollet peut se faire ressentir aussi bien dans le dos ou la nuque. Notre corps est une unité – grâce aux fascias.

Protection et aptitude au glissement
Entre les muscles et les organes, les fascias permettent aux différentes structures de glisser souplement sans gêner les autres structures. Ils produisent de l’acide hyaluronique qui sert de lubrifiant et réduit ainsi les frottements. Plus il y a d’acide hyaluronique, plus le fascia est mobile. L’acide hyaluronique peut être fluide ou plus dense. Lorsque nous bougeons peu, il devient plus épais. Si les fascias sont durcis, ce glissement peut être perturbé, et les mouvements deviennent raides. C’est pourquoi on considère aujourd’hui qu’une activité physique régulière est essentielle pour maintenir les fascias en bonne santé.

Sensibilité et douleur
Ce que beaucoup de personnes ne savent pas: les fascias sont également riches en récepteurs nerveux. Ils jouent un rôle essentiel dans notre perception corporelle, c’est‑à‑dire dans la manière dont nous ressentons notre posture, nos mouvements et les tensions de notre corps.

Des recherches récentes montrent que les douleurs chroniques ne proviennent souvent pas principalement du muscle lui‑même, mais du tissu fascial qui l’entoure. Notamment pour les douleurs dorsales ou cervicales, les fascias sont soupçonnés d’avoir une importance majeure.

Quand les fascias se durcissent

Des fascias en bonne santé sont élastiques, bien hydratés et flexibles. Pourtant, le manque de mouvements, les efforts unilatéraux, le stress et les blessures peuvent les durcir. On pourrait imaginer cela comme un pullover qui a été lavé trop chaud: il devient rigide, perd son élasticité et n’est plus agréable à porter.

Les suites typiques d’un durcissement des fascias peuvent être:

limitation de mouvements
tensions
douleurs diffuses
capacité de performance réduite

Le stress également jouent un rôle dans le durcissement des fascias. En effet, une tension continue entraîne des changements dans le tissu fascial.

Comment entraîner ses fascias

Il est important de savoir que les fascias sont adaptables. Ils réagissent aux mouvements, aux élongations et à des sollicitations précises. Des mouvements fluides et rebondissants, des sollicitations variées ou des pratiques spécifiques comme le yoga ou des étirements doux peuvent aider à préserver l’élasticité du tissu. Même les mouvements conscients du quotidien – changer fréquemment de position, marcher ou effectuer de légers exercices de mobilité – favorisent la santé des fascias. L’élément essentiel est moins l’intensité que la régularité et la diversité des mouvements.