Les méthodes de traitement en bref: la thérapie cognitivo-comportementale

Dans le domaine de la médecine complémentaire, il existe de multiples approches thérapeutiques. Dans notre série, nous avons choisi de vous en présenter quelques-unes de plus près. Découvrez aujourd’hui la thérapie cognitive et comportementale et le contexte dans lequel cette thérapie est utilisée.

Qu’entend-on exactement par thérapie cognitive et comportementale?

Le fondement de la thérapie cognitivo-comportementale repose sur l’idée qu’une personne peut influencer son comportement, son vécu et donc aussi ses émotions à travers ses représentations et ses pensées (cognition). En thérapie cognitive, l’objectif est d’identifier et de clarifier ses propres schémas de pensées. Cela permet de repérer les croyances inexactes ou limitantes et de les transformer. Bien souvent, ce ne sont pas tant les événements ou les situations en soi qui sont à l’origine des difficultés, mais le sens que nous leur donnons.

Un schéma cognitif pesant peut consister, par exemple, à tirer immédiatement des conclusions négatives à partir d’un événement, à les généraliser, voire à les appliquer à d’autres situations similaires. En psychologie, ce type de fonctionnement est appelé «dramatisation excessive». Face à ce mode de pensée, une inquiétude excessive apparaît à l’idée qu’un malheur pourrait survenir lorsqu’un événement préoccupant se produit.

De tels schémas de pensée peuvent compliquer considérablement la vie des personnes concernées.

C’est dans de tels cas que la thérapie cognitivo-comportementale entre en jeu. Elle peut aider à identifier et à modifier ces schémas de pensée problématiques, en les remplaçant par des pensées plus réalistes et moins nuisibles.

Cette thérapie cognitive et comportementale s’intéresse toujours à la situation actuelle et non au passé, contrairement à d’autres approches psychologiques. Elle consiste à remodeler les jugements et les pensées inappropriés qui mènent à des sentiments négatifs, souvent issus de l’enfance ou du passé.

Quand la thérapie cognitivo-comportementale est-elle utilisée?

La thérapie cognitivo-comportementale est notamment employée dans le traitement de la dépression, des troubles anxieux et obsessionnels, des troubles du comportement alimentaire ainsi que des addictions.

Elle entre également en ligne de compte dans le cadre de maladies physiques telles que les douleurs chroniques, les acouphènes ou les rhumatismes. Dans ces situations, elle peut aider à mieux faire face aux symptômes que ces maladies entraînent.

Une thérapie cognitivo-comportementale exige une forte implication personnelle de la patiente ou du patient. Elle ne peut être efficace que si la personne concernée s’exprime ouvertement avec sa ou son thérapeute et travaille activement sur ses difficultés en-dehors des séances.

Déroulement d’une thérapie cognitivo-comportementale

La thérapie cognitivo-comportementale est l’une des méthodes psychothérapeutiques les mieux étudiées. Durant les séances de thérapie - en plus de l’entretien - diverses méthodes complémentaires sont utilisées, telles que des techniques de relaxation, des méthodes de confrontation, de désensibilisation systématique, des exercices d’imagination et des tâches à domicile.

Étant donné que la thérapie cognitivo-comportementale repose sur une collaboration étroite et de confiance entre la ou le psychothérapeute et la patiente ou le patient, il est très important de trouver une professionnelle ou un professionnel qui convienne. Cela peut parfois prendre un certain temps ou nécessiter plusieurs tentatives avant de trouver la personne appropriée.

Lors du premier entretien, la patiente ou le patient présente brièvement ses problèmes et exprime ses souhaits ainsi que ses attentes par rapport à la thérapie. Sur cette base, les objectifs de traitement et le plan thérapeutique sont ensuite définis en commun. Si les objectifs personnels évoluent au cours de la thérapie, ils sont adaptés en conséquence. Souvent, une partie de la thérapie consiste à noter ses propres pensées, ses émotions ou certaines situations dans un journal et sur une période donnée. Ensuite, on examine comment la personne évalue les événements vécus et ce qui se passe si elle se comporte différemment dans une situation donnée. L’objectif est de rendre la patiente ou le patient conscient de ses pensées et schémas de pensée inadaptés, de l’aider à développer des pensées utiles et à modifier son comportement. Il s’agit également de rendre la personne capable de résoudre ses problèmes de manière autonome à l’avenir. Entre les séances, cette nouvelle façon de voir les choses est renforcée par des exercices comportementaux concrets.

Durée de la thérapie

La thérapie cognitivo-comportementale est, dans la plupart des cas, une thérapie de courte durée. Elle s’étend généralement sur 10 à 30 séances, chaque séance durant environ une heure, le plus souvent à raison d’une séance par semaine.

Si un problème persiste ou repose sur des expériences traumatisantes, le traitement peut dépasser 30 séances. La réussite de la thérapie dépend essentiellement de la volonté des patients à travailler activement sur eux-mêmes et de prendre du temps pour faire les devoirs thérapeutiques régulièrement. Il est également nécessaire d’être ouvert à l’expérimentation de nouveaux comportements.